Per decenni, Amitabh Bachchan ha conservato circa 60 dei suoi film in una stanza climatizzata nel suo bungalow nella città occidentale di Mumbai.

Cinque anni fa, la superstar di Bollywood ha consegnato le stampe a un archivio cinematografico a temperatura controllata gestito da un’organizzazione no profit con sede in città, che aveva iniziato a restaurare e preservare film indiani. Guidata da Shivendra Singh Dungarpur, un pluripremiato regista, archivista e restauratore, la Film Heritage Foundation è stata in prima linea in questi sforzi. Ha “costruito una reputazione internazionale di eccellenza”, secondo il regista Christopher Nolan, e Bachchan è il suo ambasciatore del marchio.

Per anni ha sostenuto instancabilmente e aiutato attivamente nel tentativo di preservare il patrimonio cinematografico in rapida decadenza dell’India.

E venerdì, Bachchan è stato festeggiato per questo aspetto poco conosciuto del suo lavoro. L’attore 78enne è stato insignito del premio International Federation of Film Archives di quest’anno. Nolan e il collega regista Martin Scorsese hanno consegnato il premio, i cui vincitori del passato stellare includono i due acclamati registi stessi e autori come Ingmar Bergman, Agnes Varda e Jean-Luc-Godard.

Bachchan, dice Dungarpur, è “sempre stato profondamente investito” nell’idea di preservare e archiviare il cinema. Durante una conversazione, la star una volta si è angosciata per il fatto di non poter guardare alcuni dei film precedenti dell’attore Dilip Kumar perché “erano semplicemente persi”.